ROCK LEGENDS CRUISE 2 (10 au 15 Janvier 2013)
"It's the Fun every Night "
 Photos de http://www.abetterdj.net/ 

BACHMAN & TURNER 
Après avoir goûté goulûment et apprécié comme il se doit 2 croisières de Lynyrd Skynyrd (Simple Man Cruise) je n'ai pas pu résister à l'appel du grand large proposé par NAHA (Native American Heritage Association) et la Rock Legends Cruise. En préambule je m'autorise àdire (très modestement) que je me voyais mal rester impassible devant un tel plateau musical et que, mis part impossibilité financière (hélas souvent d'actualité de nos jours) j'aurais eu une grande déception si j'avais dû louper ce grand rendez vous. Aors pendant une année j'ai donc raclé au maximum les fonds de tiroir de la maison (façon de parler bien sûr !) et même orienté mes cadeaux d'anniversaire et de Noël pour pouvoir me retrouver à Fort Lauderdale ce jeudi 10 janvier pour l'embarquement sur le bateau ! (purée rien que d'y repenser j'en ai encore la chair de poule !)

C'est avec un véritable engouement qu'avec notamment mon pote Pat « Freeman » Leblanc (chanteur de Calibre 12), nous arrivons devant le gigantesque "Liberty of the Seas". Nos yeux en tombent devant la grandeur du "Boat", magnifique. Plus de 4000 personnes vont se retrouver 4 jours durant devant tous ces groupes de légende que sont Foreigner, Paul Rodgers, 38 Special, Marshall Tucker Band, Atlanta Rythm Section, Foghat, Kansas, Blue Öyster Cult, Kentucky Headhunters, Creedence, et autres Molly Hatchet ou Artimus Pyle Band pour ne citer qu'eux ! On ose à peine y croire !

BLACK OAK ARKANSAS


Bref … Nous voilà au pied du monstre, et là quelle organisation parfaite! En moins de 3/4 d'heure on est déja sur le bateau, appareil photo et caméra en main … Rapidement on prend possession de notre cabine, les bagages déjà arrivés à la porte, et hop … Vite on ne perd pas une minute, direction le pont pour se fondre dans la masse des passionnés … Il faut peu de temps pour rencontrer des amis Frenchies, en l’occurrence Johnny Da Piedade (Big Cactus Country) et la gentille Alison (Les News de Nashville). Le planning est serré et bien sûr il ne me vient pas à l'idée d'oublier que 38 Special va ouvrir les hostilités dès 18h30. Tiens, anecdote marrante d'ailleurs, une petite 1/2 heure avant ce premier show , nous nous retrouvons juste aux cotés de Don Barnes à écouter les consignes de sécurité obligatoires imposées pour ces croisières … (à ce moment-là personne ne pense au Costa Concordia).
Bref, sitôt le « speach » terminé, on se dirige vers le Platinium Théâtre où 38 Special va démarrer ces 4 jours de fête, c'est parti … Ho la la … Toujours aussi impressionnant, mister Barnes, « Rockin' into the night », « Back Where You Belong », « Wild eyed Southern Boys », etc... Les classiques de 38 Special, avec toutefois les merveilleux passages de « First time Around » et « Honky Tonk Dancer » dans le medley. Seule interrogation d'importance, Donnie Van Zant n'est toujours pas présent , mais bon …

A-t-on le temps de penser ? Non, car il faut vite se désaltérer avant d’enchaîner avec Foreigner. Nous montons sur le pont où un apéro géant est servi à tous les passagers. Et quand je dis un apéro, ce n'est pas limitatif, wouahh … La soirée va être très chaude j'ai l'impression ! Moins d'une heure après 38 Special c'est Foreigner qui enflamme le Platinium, je suis vraiment hyper impressionné de voir Mick Jones et Kelly Hansen d'aussi près. Par moments on a presque l'impression qu'ils jouent pour nous dans un grand salon … C'est vraiment trop beau ! Sitôt le show terminé, on repart vers le « deck » (le pont) où le repos des guerriers passe par une petite croûte et une bonne Margarita... Il faut des forces car la soirée n'est pas terminée. Même si on commence à sentir la fatigue liée au décalage horaire (et peut être aussi aux apéros ?), on continue. Pendant que mon pote va revoir Molly Hatchet, moi je me fais un petit cocktail musical avec des zestes de Pat Travers Band, Artimus Pyle Band et Fired Guns (Mike Estes avec Charlie Hargrett et Greg T. Walker !)

PAT TRAVERS BAND


Inutile de préciser que c'est un show Blackfoot très sympa qui nous est proposé, mais il commence à y avoir un peu de vent dans les voiles (au sens propre comme au figuré !) et on se dit qu'un bon petit sommeil nous garantira la super forme le lendemain !... Putain quel pied déjà !

Ce vendredi matin on se retrouve au "p'tit déj" (enfin un p'tit dej sur le bateau... c'est le repas de la journée si on le veut !) et il faut refaire surface car le sommeil a été court et incontestablement il reste quelques grains de sable à extraire de la tête... Un passage sur le pont nous fait apprécier Mike Zito déjà sur scène (vraiment bien !). L'horloge affiche tout juste 12h qu'on se retrouve pour un grand moment d'émotion avec l'ARS (Atlanta Rhythm Section). Certes la formation est différente de l'époque Ronnie Hammond et Barry Bailey mais quand même, là j'ai ressenti un très grand moment de nostalgie: être comme ça à 2 mètres de Dean Doughtry, Paul Goddard, Rodney Justo, etc... je peux assurer que ça fait quelque chose... L'ARS jouera la plupart de ses grands morceaux, que ce soit « Imaginary Lover », « Back Up Against The Wall », « Homesick », « So Into You », « Large Time », etc … Et je suis même à la limite de craquer lorsque Rodney lui-même a du mal à retenir ses larmes sur « Do It Or Die », ho la la ... Je repense souvent à ce moment et ça me fait encore tout drôle: un super show de l'ARS (pas évident à cette heure-là !), et je serai très fier de serrer la main et de féliciter Rodney Justo à la sortie d'un ascenseur en milieu d’après midi ! Nous nous imposons une petite heure de battement pour nous restaurer (autres moments très impressionnants sur la croisière ) afin d’être fin prêts pour le concert de Foghat à 15h30. Alors là j'avoue que c'est un des moments que j'attends avec une réelle impatience ... D'abord parce que c'est un des groupes qui a bercé ma jeunesse et aussi parce que déjà l'an dernier, sur la première édition de la RLC, Foghat avait recueilli un sacré succès ! He bien je ne fus pas déçu… Probablement un des meilleurs concerts auxquels j'ai pu assister, et sûrement un des plus puissants aussi … Ho la la... Âmes sensibles et cœurs fragiles s'abstenir… même les boules « caisses » ne peuvent rien contre une telle avalanche de décibels rock ...et c'est tant mieux d'ailleurs, quel fabuleux concert au travers de ces grands morceaux que sont les "Home In My Hand", "My Babe", "Drivin Wheel", "Stone Blue", "Fool For The City", "I Just Wanna Make Love To You", et l'incontournable "Slow Ride"! ... Comment ne pas avoir une pensée pour Lonesome Dave et Rod Price ? Bref, ça valait bien un petit moment décontracté sur le pont autour d'une bonne Margarita!... Mais pas question de tergiverser trop longtemps car la journée n'en est qu'à son début !... C'est d'ailleurs dans ces moments qu'on se rends compte que si on est pas habitué à ces situations il est assez difficile d'empiler dans les têtes autant de musique à forte puissance, enfin ...surtout de l'apprécier encore en fin de journée. Bon on ne va pas se plaindre non plus … Mais je reconnais qu'un intermède de 2h entre chaque concert pourrait permettre une meilleure appréciation. Les groupes étant programmés à 3 endroits différents mais quasiment en même temps, il faut donc faire des choix ...ce que nous faisons entre 18h et 20 h en optant pour la première partie du concert du Marshall Tucker Band avec le toujours phénoménal Doug Gray et la deuxième partie du show Artimus Pyle Band. J'avoue que contrairement à la majorité des gens sur le bateau (Américains pour la plupart) qui adorent et ne font pas beaucoup la différence avec Lynyrd Skynyrd, moi je ne suis pas hyper fan du « Cover Band » d'Artimus, même si j'en reconnais la légitimité évidement! ... Mais je ne sais pas... Il y a quelque chose qui me gène dans les discours souvent acides d'Arti qui insiste souvent lourdement (trop) sur le fait que le seul et vrai Skynyrd c’était celui de Ronnie Van Zant. Bon c'est peut-être vrai pour beaucoup, mais pour ma part je respecte complètement la formation actuelle, et donc ! Enfin, ça reste quand un bon moment malgré tout ! Encore un petit intermède et hop…

ATLANTA RHYTHM SECTION


FOGHAT

Direction le Studio B (une patinoire transformé en salle de concert !) pour aller apprécier "the Voice", pas celle de notre télé française mais celle du magistral Paul Rodgers… Malheureusement la plupart des personnes ayant choisi ce premier concert de monsieur Bad Company (presque toute la longueur du bateau en file d'attente pour rentrer dans la salle), nous décidons de remonter sur le pont et de remettre le concert de Paulo au lendemain, une bonne décision qui nous permet d'apprécier la fin du concert des Creedence Clearwater Revisited et le magnifique show des Kentucky Headhunters … Purée je ne les avais jamais vus auparavant les Chasseurs de Têtes du Kentucky mais c'est vraiment très fort, un fuckin' Blues Rock comme l'aime nt le qualifier les Américains, au travers des titres comme « Walk Softly On This Heart Of Mine », « Spirit In The Sky » , « Dumas Walker », etc... Ce groupe m'a fait une très forte impression ! Un dernier zeste de Swampdawamp et la fatigue aura eu raison de nous pour cette deuxième journée sur le Liberty of the Seas !

PAUL RODGERS (BAD COMPANY)


DON BARNES et DANNY CHANCEY (38 special)


Le samedi matin nous émergeons encore de bonne heure pour ne pas perdre la moindre minute de cet événement incroyable, d'autant qu'une escale est prévue sur l’île de Labadee (Haïti). Jusqu’à 15 h nous profitons des 30 degrés dans l'air et d'une bonne baignade pour nous reposer et préparer nos oreilles. Lorsque nous remontons sur le bateau, on assiste à la fin du show de Devon Allman, pas mal mais je le l'apprécierai beaucoup plus le lendemain avec le "Royal Southern Brotherhood", là encore il faut faire des choix … Mais pas question bien sûr de louper Paul Rodgers que nous avons zappé la veille, alors la fin de l’après midi et la soirée sera consacré à des portions de concert (c'est le piège de la quantité !), et nous apprécierons bien évidement des 1/2 h avec Whiskey Myers, Blues Öyster Cult et Black Oak Arkansas et le toujours très space Jim Dandy ! Ensuite ce sera un des grands moments de cette Rock Legends Cruise avec le show de Monsieur Paul. Exceptionnellement les caméras seront interdites, mais bon ...pas grave, être à 3 ou 4 mètres de Mister "All Right Now" ça chatouille quand même les neurones, la proximité n'a rien à voir avec un concert à Bercy ou au Zénith!... Un très grand moment donc avec un savant mélange de titres des Free (« Fire and Water », « Mister Big », « The Hunter », etc …), ceux de Bad Company (« Can't Get Enough », « Movin' On », « Feel Like Makin Love », « Shooting Star », etc ...) et bien sûr l'incontournable "All Right Now" pour finir, du grand show très impressionnant ! La fatigue de la journée nous imposait un peu de relax et pourtant … 1/2 heure après nous étions déjà devant Dave Hlubek, Phil Mc Cormack, Bobby Ingram, et le Molly Hatchet ! La soirée se termina avec de nouveau le Marshall Tucker Band mais dans une magnifique ambiance de jam. Effectivement, comme l'année précédente, Doug Gray avait la sympathique täche de gérer la Late-Jam, et là ce fut une avalanche de musicos qui passèrent jouer un morceau ou deux avec le MTB, de mémoire je citerai pêle-mêle Mister Dave Hlubek, Mike Estes, Bobby Caps, Brian Basset, Bobby Ingram, Buck Dharma, etc… une formidable fin de soirée qui restera dans les mémoires des « cruisers », j'en suis certain !
Une petite nuit et hop, c'est dimanche et déjà le dernier jour de notre croisière... C'est inouï comme ça passe terriblement vite ces moments-là ! Il faut encore et toujours faire des choix, s'orienter vers les groupes qu'on a pas vus depuis le jeudi ou bien revoir ceux qui représentent un plus pour soi-même !

Marshall Tucker Late Jam


Dès midi je partage une heure de show entre le début du Black Oak Arkansas du facétieux Jim Dandy (un peu space à mon goût !) et la deuxième partie du show de Royal Southern Brotherhood. Ce RSB me met une belle claque, je trouve même que Devon Allman y est plus à son aise. Ensuite intervient un des choix les plus difficiles, qui consiste a choisir entre l'ARS, Kentucky Headhunters, et 38 Special, les 3 groupes commençant à quelques minutes d'intervalle sur les 3 scènes du navire ! Bon, le choix reste évident malgré tout car je ne me verrais pas louper un show de 38 Special dans ces conditions ! C'est donc sous un soleil de plomb que Don Barnes et sa bande s'installent sur le « deck » (plein air) pour 1h15 de grand show . Rien de différent bien sûr du premier soir mais tant pis, il est tellement grand musicalement ce Don Barnes ! La chaleur époustouflante nous oblige à passer plusieurs fois au bar du « Deck », et pourtant il ne faut déjà plus tarder car Foreigner a commencé un show acoustique au Studio B. Fantastique... Le concert est légèrement entamé lorsque nous arrivons mais qu'importe, nous aurons droit à des petites perles comme « Waiting For A Girl Like You », « Say You Will », « Feels Like a First Time », « Blues Morning », etc... Magistral, Foreigner en acoustique ! Nouveau cas de conscience aux alentours de 20 h avec Kansas, Foghat, ou Paul Rodgers, nous opterons pour le début de Foghat (déjà vu le vendredi) et la fin de Kansas, pas totalement mon style préféré mais quand même … Quels frissons de voir le public reprendre « Dust In The Wind » et « Carry On My Wayward Son » avec le groupe ! A ce moment on décide de casser une dernière petite croûte, on est tous conscient que ce sont les dernières heures d'un événement qu'on ne reverra peut-être jamais, et ça se sent sur les visages… Un peu de tristesse s'installe à l'idée de préparer les bagages .

FIRED GUNS

Allez on terminera cette magnifique aventure avec Fired Guns. Mike Estes a tenu à inviter les potes du Blackfoot (l'ex ou le vrai ?) Charlie Hargrett et Greg T. Walker, et c'est avec un superbe feu d'artifice que prend fin pour nous la Rock Legends Cruise 2013, avec la seule et unique envie de revivre ça un jour ! Au moment où je rédige ce petit compte-rendu, nous venons d'apprendre que les organisateurs ont décidé de prendre un peu de temps pour annoncer une éventuelle Rock Legends Cruise 3. En tous les cas ''chapeau et bravo à vous Pamela et Barbara" (NAHA: : Native American Héritage Association) pour ce fabuleux travail accompli. On croise les doigts et surtout... on n'oubliera pas !

Keep on Rockin'

John Molet


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